Tidak ada satu mesin bernama “mineral recovery technology” yang dapat menyelesaikan semua persoalan. Setiap material mempunyai karakter mineralogi, ukuran partikel, kadar, impurity dan asosiasi mineral yang berbeda. Karena itu mineral recovery dimulai dari memahami material.
Tahap pertama: CHARACTERIZATION. Sampling, assay, mineralogy, particle-size analysis dan geometallurgy diperlukan untuk mengetahui apa yang sebenarnya terdapat di dalam material.
Tahap kedua: LIBERATION & BENEFICIATION. Crushing, grinding, screening, classification dan sensor sorting dapat digunakan untuk membebaskan atau memisahkan mineral bernilai.
Tahap ketiga: SEPARATION. Teknologinya dapat berupa gravity separation, magnetic separation, flotation maupun electrostatic separation.
Tahap keempat: EXTRACTION. Bergantung pada mineralnya, dapat digunakan leaching, hydrometallurgy, pyrometallurgy atau bioleaching.
Tahap kelima: PURIFICATION. Solvent extraction, ion exchange, precipitation, membrane dan teknologi pemurnian lainnya digunakan untuk menghasilkan kualitas produk yang dapat diterima pasar.
Dan proses tidak berhenti pada produk.
RESIDUE & WATER MANAGEMENT harus menjadi bagian dari flowsheet melalui thickening, filtration, dewatering, water recovery, recycle atau dry stacking.
Teknologi digital kemudian dapat mengoptimalkan seluruh rangkaian melalui sensor, advanced process control, AI dan data analytics. Artinya, mineral recovery merupakan multidisciplinary engineering challenge. Dan justru di sinilah terbuka pasar teknologi baru bagi: - MINERAL LAB - PROCESS ENGINEERING - ENGINEERING COMPANY - MINING CONTRACTOR - EPC CONTRACTOR - EQUIPMENT SUPPLIER - AUTOMATION COMPANY - TECHNOLOGY PROVIDER.
Semakin tinggi target recovery, semakin besar kebutuhan terhadap engineering dan innovation.
